9月30日、七ヶ宿町において第4回「地域と自然の共創を学ぶ」を実施しました。本学、食の生産フィールドのひとつである「横川地区学習田」では稲刈り鎌による稲刈り実習を行いました。受講者は「地域共創実学教育Ⅰ」の履修生18名と関川伸哉ゼミの学生19名です。

今夏の長雨による日照不足の影響で収穫への影響が心配されましたが、7月までの好天による生育によってまずまずの実りでありました。この日、2反歩ある学習田では稲刈り鎌による「刈り取り」、稲藁づくり、稲藁による稲の束を「結わえる」、「稲束を集める」、稲架（はさ）掛け用の「杭打ち」、「はさ掛けして干す」という工程を分業という形で行う場面が見られました。

稲刈りには絶好の天気でしたが、前夜、土砂振りの雨が七ヶ宿を見舞い、田んぼはぬかるみ状態でした。靴が泥んこになる学生も出ましたが、ぬかるみをものともせずに作業にあたっていました。

今回で七ヶ宿町学習田での活動は最後になりました。雪が残る3月末の種もみ選定、種まき、育苗から始まって、田植えの準備、水田管理など佐々木さんをはじめ千年塾の皆さん、そして美味しい昼食を作っていただいた七ヶ宿の皆さん、本当にありがとうございました。
七ヶ宿の学習田で生産されたお米は今年も本学の学食に提供されます。今年の新米「まなむすめ」は11月頃からの提供予定です。